Introduction

This motorbike route along the N222 is an excellent opportunity for nature, culture and gastronomy lovers to explore what the Douro Valley offers.

This iconic road passes through several historical and natural locations, allowing you to discover some of the hidden beauties of the region.

Starting in Vila Nova de Gaia, the twin city of Porto, this itinerary takes you through emblematic places that tell the history and tradition of Portuguese culture, shaped by the Douro River and vineyards.

Get ready for a trip full of panoramic views, gastronomic delights and cultural stops.

Starting Point: Vila Nova de Gaia

Your adventure begins at the Kilometer Zero marker of Vila Nova de Gaia, known for its traditional Port Wine cellars.

Before fully committing to the N222 road, consider trying tradicional espresso coffee and portuguese custard tart.

Parque Biológico de Vila Nova de Gaia (Bio Park)

The Parque Biológico de Vila Nova de Gaia (Biological Park of Vila Nova de Gaia) is a remarkable Environmental Education center, a pioneer in Portugal. Located in the parishes of Avintes and Vilar de Andorinho, it covers about 35 hectares of agro-forestry area, following the valley of the Febros River.

Its main goal is to showcase nature close to the city, without being a traditional zoo or botanical garden. It offers a nature discovery trail of approximately 3 kilometers/1,86 miles, where visitors can observe the regional fauna and flora in semi-liberty, including amphibians, birds, mammals, and reptiles, as well as diverse habitats. The Park hosts wild species and serves as a recovery center.

In addition to contact with biodiversity, the Park values cultural heritage, with the presence of windmills, rural houses, and traditional watermills ("engenhos de buchas"). It actively promotes awareness of environmental issues through exhibitions, activities, and programs for schools. It is a true "green lung" and a multifunctional space that integrates biodiversity conservation, culture, and leisure.

Santo Inácio Zoo

The Zoo Santo Inácio, located in Vila Nova de Gaia and just 10 minutes from Porto, is recognized as the largest and greenest zoological park in Northern Portugal. Inaugurated in 2000, it occupies an area of 15 hectares in Avintes and is an active member of the European Association of Zoos and Aquaria (EAZA).

Its central mission is the Conservation and Preservation of endangered species, hosting around 600 animals from over 150 species across five continents. The Zoo participates in European Breeding Programs (EEP) to ensure genetically pure lineages and help halt extinction.

The park stands out for recreating large, natural habitats that promote animal welfare. One of its most notable attractions is the 40-meter glass tunnel that runs through the habitat of the Asiatic Lions, providing a unique visual encounter. Visitors can also attend the "Keeper Talks" (included in the ticket) to learn more about species such as the Humboldt Penguins. It is an essential leisure and education space in the region.

Pias Leisure Park

The Pias Leisure Park (Parque de Lazer de Pias) is located in the parish of Pias, in the municipality of Cinfães (and not in Vila Nova de Gaia), next to the beautiful and crystalline Bestança River, which is considered one of the cleanest rivers in Europe.

This park is an essential space for leisure and social gathering in the region, serving as a gateway to the Bestança Valley. The location offers a range of infrastructures that make the visit pleasant, such as:

• Picnic area equipped with barbecues and picnic tables.

• Leisure and sports zones.

• Supporting bar and terrace ("Refúgio do Bestança").

Its natural setting is its greatest asset, providing direct access to a bathing area and serving as a starting point for various hiking and mountain biking trails, such as the PR6 (Caminho da Vila), which allow visitors to explore the biophysical and landscape characteristics of the valley. The park is also situated near the Bestança Valley Interpretation Center, which promotes the area's rich fauna, flora, and natural heritage.

The Douro River

Continue to follow the course of the Douro River. This iconic river has shaped the landscape and culture of the region.

Stop at various points along the way to appreciate its beauty and take photographs.

The riverbanks offer an ideal space for a picnic or a simple relaxing break.

Bar Cais Porto Antigo

The Bar Cais Porto Antigo is an appealing bar and terrace with a prime location in the riverside area of Porto Antigo, in the parish of Oliveira do Douro, municipality of Cinfães.

Situated at the confluence of the Douro and Bestança Rivers, the space benefits from a stunning landscape, with direct views of Porto Manso and the emblematic Mosteirô Bridge.

This venue serves not only as a place for leisure and socializing but also functions as a tourist information point and a local products shop, integrating itself into the region's Romanesque Route (Rota do Românico) offering.

Frequently praised for its attentive service and tranquil atmosphere, the bar offers a variety of drinks and quick meals, with the "francesinha" being one of the mentioned specialties. It is a popular spot to enjoy a drink or meal outdoors, especially at sunset, and is an ideal stopping point for those exploring the natural and fluvial beauties of Cinfães.

Recanto d'Oliveira Restaurant

The Restaurante Recanto d'Oliveira is a gastronomic spot located in Oliveira do Douro, in the municipality of Cinfães, integrating into the dining options of the Romanesque Route (Rota do Românico). The establishment is known for offering cuisine that balances traditional Portuguese and Mediterranean gastronomy with what is known as comfort food.

The menu is diverse, with frequent highlights including dishes such as octopus, the francesinha sandwich, and various beef and pork options (such as pork belly), with quality and good service typically being emphasized by visitors. The cooking frequently uses fresh ingredients, such as potatoes, beans, and salads, and the house wine is often praised.

Situated on Rua de Oliveira do Douro (the very same N 222) Recanto d'Oliveira provides a cozy and familiar atmosphere. It is a popular local spot for lunches and dinners, offering a dining experience with a good balance between quality and price in the Douro region.

Cabrum River Pools

The Cabrum River (Rio Cabrum) originates in the Montemuro mountain range (Serra de Montemuro) and flows into the Douro River, serving as a natural border between the municipalities of Cinfães and Resende.

It is a mountain river known for its wild character and crystal-clear, fresh waters, characteristics that are maintained due to minimal human intervention in its valley.

The "Poças do Rio Cabrum" (Cabrum River Pools) refer to the natural pools and lagoons that form along the river's stony bed, providing idyllic spots for swimming and leisure during the summer. These pools, nestled within dense forest surroundings, are the main attraction for those seeking moments of pure contact with nature.

Scenic Viewpoints along the Douro

Following the road, stop at various viewpoints overlooking the Douro River. 

Take the opportunity to relax and enjoy the beauty of the landscape that defines the urban Douro.

Régua

Peso da Régua, the heart of the Douro Wine Region (Douro Vinhateiro), a UNESCO World Heritage site, is historically the crucial point from where the Rabelo Boats loaded with Port Wine departed for Vila Nova de Gaia. Today, the city is the main destination for Douro Cruises and home to the Douro Museum (Museu do Douro).

Régua is the central point of the famous National Road 222 (N222), considered one of the most beautiful roads in the world. The N222 winds along the banks of the Douro, offering spectacular panoramic views of the terraced vineyards, especially on this stretch between Régua and Pinhão.

The Restaurante Torrão, although popularly associated with Régua, is located in the neighboring parish of Valdigem, Lamego, right next to the N222.

It is a gastronomic icon serving traditional Portuguese cuisine, noted for its quality and its privileged location with stunning views of the Douro River, making it an essential stop for anyone traveling along the road.

The winding roads of the Douro Valley

The road that takes you here is remarkably winding, providing additional pleasure in riding the bike and enjoying the views.

Be careful when progressing at this point, especially during harvest season when tractors and other agricultural vehicles are common.

Pinhão: The heart of the Douro

The next destination is Pinhão, a village of great importance for the Port Wine industry. This charming location, surrounded by vineyards, offers a space for peace and reflection. The serene environment makes this place perfect for a relaxing break.

Be sure to explore the train station, known for its historical tiles depicting scenes of wine production.

Coração do Douro Viewpoint (São João da Pesqueira)

The term "Heart of the Douro" (Coração do Douro) is used by the municipality of São João da Pesqueira to highlight its central position in the Douro Wine Region (Douro Vinhateiro), as it is the municipality with the largest area classified as a UNESCO World Heritage site.

The area offers around 10 "incredible landscapes," with emphasis on emblematic viewpoints such as the Heart of the Douro Viewpoint itself and the São Salvador do Mundo Viewpoint (near the Valeira Dam).

These observation points provide breathtaking views of the famous terraced vineyards and the curves of the Douro River, capturing the essence of the Douro landscape.

It is a must-see location for contemplating the grandeur of nature and human endeavor.

Wineries and Quintas

As you progress on your journey, you cannot miss the opportunity to visit some of the Quintas (wine estates) along the N222. These places are known for their exceptional wines and stunning views. The setting is perfect for a wine tasting or to admire the vineyards.

Many Quintas offer tours, providing a unique experience to learn about the winemaking process.

Remeber, be careful, especially during harvest season when tractors and other agricultural vehicles are common.

Quinita Hotel & Restaurant

The Quinita Hotel & Restaurant is an accommodation and dining establishment located in Horta, on National Road 222, in the municipality of Vila Nova de Foz Côa, Guarda district.

The Residencial Quinita offers 9 rooms, providing a comfortable and quiet stay, making it an ideal stopping point for those exploring the Upper Douro (Douro Superior). The Restaurant is known for its traditional Portuguese cuisine, with homemade specialties being highly appreciated, notably the feijoada (bean stew), monkfish, and cod (bacalhau). Visitors frequently praise the hospitable service and good value for money.

The location is a point of interest in the Vale da Teja region, situated about 20 km from Vila Nova de Foz Côa and São João da Pesqueira.

Vila Nova de Foz Côa

A municipality in the Guarda district, known globally for being the epicenter of the Côa Valley Archaeological Park, a site classified as a UNESCO World Heritage Site. The Park preserves thousands of open-air Paleolithic rock carvings, invaluable testimonies to Upper Paleolithic art.

The region's importance extends to the Upper Douro Wine Region (Alto Douro Vinhateiro), making Foz Côa the only municipality in Portugal to possess two distinct UNESCO Sites (the Côa Engravings and the Alto Douro Vinhateiro). Visitors can explore the Côa Museum (Museu do Côa), a remarkable architectural project that serves as a gateway to the engraving sites (such as Ribeira de Piscos and Penascosa).

Foz Côa is also the Capital of the Almond Blossom (Capital da Amendoeira em Flor), celebrating this natural spectacle annually. 

Côa Valley Archaeological Park (PAVC)

A UNESCO World Heritage Site located at the confluence of the Côa River and the Douro River, in the municipalities of Vila Nova de Foz Côa, Meda, and Pinhel. It is world-famous for preserving the largest and most important concentration of open-air Paleolithic rock art.

Dating back between 25,000 and 10,000 years ago (Upper Paleolithic), the carvings primarily represent animals (such as horses, aurochs, and goats), but also human and abstract figures, all engraved on schist along the riverbanks.

The PAVC is managed by the Côa Park Foundation (Fundação Côa Parque), and visits to the engraving sites (such as Penascosa, Ribeira de Piscos, and Canada do Inferno) are conducted exclusively with guide accompaniment and in all-terrain vehicles.

The Côa Museum (Museu do Côa), situated atop a promontory, serves as a modern interpretative center, contextualizing the art and history of the valley. The Park is an exceptional testimony to the life and thought of the first modern humans in Europe.

Castelo Melhor viewpoint

The view towards Castelo Melhor from the N222, in the municipality of Vila Nova de Foz Côa, offers panoramic vistas of great historical and scenic value.

The main observation point is its medieval castle, perched on a hill, which dominates the settlement. From its walls, it is possible to have a spectacular view over the Côa River valley, with the landscape marked by olive groves, terraced vineyards, and almond trees.

Km 226 (Almendra) - End of the N222

Km 226 marks the endpoint of the National Road 222 (N222), widely considered one of the world's most scenic roads. This point is located near the village of Almendra, within the municipality of Vila Nova de Foz Côa, marking the eastern limit of the route that begins in Vila Nova de Gaia.

The final stretch of the N222 that culminates in Almendra is less winding than the famous section between Régua and Pinhão, but it retains great scenic beauty. Here, the road moves slightly away from the Douro riverbed, offering views of the transition from the Douro Wine Region (Douro Vinhateiro) to the Upper Douro (Douro Superior), with landscapes dominated by vineyards, olive groves, and vast almond tree fields.

Almendra is a point of interest in itself due to its proximity to the Côa Valley Archaeological Park and the Castelo Melhor Castle. The end of the N222 at Almendra is frequently noted by travelers as the conclusion of a memorable road adventure, integrating the experience of the region's natural, archaeological, and gastronomic heritage.

Almendra (Vila Nova de Foz Côa)

A picturesque parish in the municipality of Vila Nova de Foz Côa, Guarda district, strategically positioned in the Upper Douro (Douro Superior). The locality is widely recognized for marking Km 226, the endpoint of the famous National Road 222 (N222), considered one of the most scenic roads on the planet, serving as the conclusion of a road adventure that starts in Vila Nova de Gaia.

Almendra's historical heritage is notable, with the Mother Church of São Salvador (Igreja Matriz de São Salvador) standing out as one of the most important examples of the Manueline-Renaissance style in the region. Its richly worked portal is an architectural piece of great value.

Its geographic location gives it significant tourist importance. Almendra is intimately connected to the Côa Valley Archaeological Park and serves as a gateway for exploring the rock art sites. The surrounding landscape is of great beauty, marked by the transition of the Douro Wine Region (Douro Vinhateiro), with olive groves, vineyards, and, above all, the vast fields of almond trees, which attract visitors during the blooming season (winter/spring). Almendra is thus a place that combines history, art, and nature in the heart of the Upper Douro.

Accomodation and restaurants in:

Miranda do Douro (north of Almendra) is famous for its traditional gastronomy, with a focus on Posta Mirandesa (Mirandese Steak).

• Suggested Accommodation:

  • Hotel Parador Santa Catarina: A relaxed hotel with an outdoor swimming pool and river views.

  • Casa D'Augusta: Highly-rated accommodation, ideal for those seeking a more welcoming and family-friendly stay.

• Suggested Restaurant:

  • Hotel Restaurante O Mirandês and São Pedro restaurant: Known for serving regional dishes, making it a good option to try the Posta Mirandesa.

Figueira de Castelo Rodrigo (south of Almendra) offers a more historical and rural setting, linked to the Almond Blossom Route (Rota das Amendoeiras em Flor) and the Beira Alta landscape.

• Suggested Accommodation:

  • Hospedaria do Convento: Located in the Convent of Santa Maria de Aguiar, it offers a unique and historical lodging experience.

  • Estalagem Falcão Mendonça: A sophisticated hotel, with a pool and restaurant, located in an 1820 mansion.

• Suggested Restaurants:

  • Taverna da Matilde and A Cerca: Both are quality restaurants in Figueira de Castelo Rodrigo, ideal for enjoying the local cuisine.

Conclusion

This route is not just a trip through the Douro Valley, but a journey through the culture and history of its people, as well as the wine making. With each stop, you enrich your trip with unique knowledge and experiences. Exploring the N222 is an invitation to better understand the richness of Portuguese heritage while enjoying the stunning landscapes that the north of the country offers.

Safe rides!

Introdução

Este percurso de mota ao longo da N222 é uma excelente oportunidade para os amantes da natureza, cultura e gastronomia explorarem o que o Vale do Douro tem para oferecer. Esta estrada icónica passa por vários locais históricos e naturais, permitindo-lhe descobrir algumas das belezas escondidas da região. Com início em Vila Nova de Gaia, a cidade-irmã do Porto, este itinerário leva-o através de locais emblemáticos que contam a história e a tradição da cultura portuguesa, moldada pelo Rio Douro e pelos vinhedos. Prepare-se para uma viagem repleta de vistas panorâmicas, delícias gastronómicas e paragens culturais.

Ponto de Partida: Vila Nova de Gaia

A sua aventura começa no Marco Quilómetro Zero de Vila Nova de Gaia, conhecida pelas suas caves tradicionais de Vinho do Porto. Antes de se dedicar totalmente à N222, considere provar um café expresso tradicional e um pastel de nata.

Parque Biológico de Vila Nova de Gaia

O Parque Biológico de Vila Nova de Gaia é um notável centro de Educação Ambiental, pioneiro em Portugal. Localizado nas freguesias de Avintes e Vilar de Andorinho, abrange cerca de 35 hectares de área agroflorestal, seguindo o vale do rio Febros. O seu principal objetivo é mostrar a natureza próxima da cidade, sem ser um jardim zoológico ou botânico tradicional. Oferece um percurso de descoberta da natureza de aproximadamente 3 quilómetros, onde os visitantes podem observar a fauna e flora regional em semiliberdade, incluindo anfíbios, aves, mamíferos e répteis, bem como diversos habitats. O Parque acolhe espécies selvagens e funciona como centro de recuperação. Além do contato com a biodiversidade, o Parque valoriza o património cultural, com a presença de moinhos, casas rurais e engenhos de buchas. Promove ativamente a sensibilização para as questões ambientais através de exposições, atividades e programas para escolas. É um verdadeiro "pulmão verde" e um espaço multifuncional que integra conservação da biodiversidade, cultura e lazer.

Zoo Santo Inácio

O Zoo Santo Inácio, situado em Vila Nova de Gaia e a apenas 10 minutos do Porto, é reconhecido como o maior e mais verde parque zoológico do Norte de Portugal. Inaugurado em 2000, ocupa uma área de 15 hectares em Avintes e é um membro ativo da Associação Europeia de Zoológicos e Aquários (EAZA). A sua missão central é a Conservação e Preservação de espécies ameaçadas, acolhendo cerca de 600 animais de mais de 150 espécies dos cinco continentes. O Zoo participa em Programas Europeus de Reprodução (EEP) para garantir linhagens geneticamente puras e ajudar a travar a extinção. O parque destaca-se por recriar habitats amplos e naturais que promovem o bem-estar animal. Uma das suas atrações mais notáveis é o túnel de vidro de 40 metros que atravessa o habitat dos Leões Asiáticos, proporcionando um contacto visual único. Os visitantes podem ainda assistir aos "Encontros com o Tratador" (incluídos no bilhete) para aprender mais sobre espécies como os Pinguins-de-Humboldt. É um espaço de lazer e educação essencial na região.

Parque de Lazer de Pias

O Parque de Lazer de Pias está localizado na freguesia de Pias, no concelho de Cinfães (e não em Vila Nova de Gaia), junto ao belo e cristalino Rio Bestança, que é considerado um dos rios mais limpos da Europa. Este parque é um espaço essencial de lazer e convívio para a região, funcionando como uma porta de entrada para o Vale do Bestança. O local oferece uma série de infraestruturas que tornam a visita agradável, como:

• Área de merendas equipada com churrasqueiras e mesas de piquenique.

• Zonas de lazer e desporto.

• Bar e esplanada de apoio ("Refúgio do Bestança").

O seu enquadramento natural é o seu maior trunfo, proporcionando acesso direto a uma área balnear e servindo como ponto de partida para vários percursos pedestres e de BTT, como o PR6 (Caminho da Vila), que permitem explorar as características biofísicas e paisagísticas do vale. O parque também se situa perto do Centro de Interpretação do Vale do Bestança, que promove a rica fauna, flora e património natural da área.

O Rio Douro

Continue a seguir o curso do Rio Douro. Este rio icónico moldou a paisagem e a cultura da região. Pare em vários pontos ao longo do caminho para apreciar a sua beleza e tirar fotografias. As margens do rio oferecem um espaço ideal para um piquenique ou uma simples pausa relaxante.

Bar Cais Porto Antigo

O Bar Cais Porto Antigo é um apelativo bar-esplanada com uma localização privilegiada na zona ribeirinha de Porto Antigo, na freguesia de Oliveira do Douro, concelho de Cinfães. Situado na confluência do Rio Douro e do Rio Bestança, o espaço beneficia de uma paisagem deslumbrante, com vistas diretas para Porto Manso e para a emblemática Ponte de Mosteirô. Este local serve não só como um ponto de lazer e convívio, mas também funciona como um ponto de informação turística e loja de produtos locais, integrando-se na oferta da Rota do Românico na região. Frequentemente elogiado pelo seu serviço atencioso e atmosfera tranquila, o bar oferece uma variedade de bebidas e pratos rápidos, sendo a "francesinha" uma das especialidades referidas. É um local popular para desfrutar de uma bebida ou refeição ao ar livre, especialmente ao pôr do sol, e é um ponto de paragem ideal para quem explora as belezas naturais e fluviais de Cinfães.

Restaurante Recanto d'Oliveira

O Restaurante Recanto d'Oliveira é um ponto gastronómico localizado em Oliveira do Douro, no concelho de Cinfães, integrando-se nas opções de restauração da Rota do Românico. O estabelecimento é conhecido por oferecer uma cozinha que equilibra a gastronomia tradicional Portuguesa e Mediterrânea com o que é conhecido como comfort food. O menu é diversificado, com destaque frequente para pratos como o polvo, a francesinha e várias opções de carne bovina e de porco (como a barriga de porco), sendo a qualidade e o bom serviço tipicamente realçados pelos visitantes. A confeção utiliza frequentemente ingredientes frescos, como batatas, feijões e saladas, e o vinho da casa é muitas vezes elogiado. Situado na Rua de Oliveira do Douro (a própria N222), o Recanto d'Oliveira proporciona um ambiente acolhedor e familiar.

É um local popular para almoços e jantares, oferecendo uma experiência gastronómica com um bom equilíbrio entre qualidade e preço na região do Douro.

Poças do Rio Cabrum

O Rio Cabrum nasce na Serra de Montemuro e desagua no Rio Douro, servindo de fronteira natural entre os concelhos de Cinfães e Resende. É um rio de montanha conhecido pelo seu caráter selvagem e águas cristalinas e frescas, características que se mantêm devido à pouca intervenção humana no seu vale. As "Poças do Rio Cabrum" referem-se às piscinas naturais e lagos que se formam ao longo do leito pedregoso do rio, proporcionando locais idílicos para banhos e lazer durante o verão. Estas poças, encaixadas numa envolvente de densa floresta, são o principal atrativo para quem procura momentos de contacto puro com a natureza.

Miradouros Cénicos ao Longo do Douro

Continuando a estrada, pare em vários miradouros com vista para o Rio Douro. Aproveite a oportunidade para relaxar e desfrutar da beleza da paisagem que define o Douro urbano.

Régua

Peso da Régua, o coração do Douro Vinhateiro (Património Mundial da UNESCO), é historicamente o ponto crucial de onde os Barcos Rabelos carregados de Vinho do Porto partiam para Vila Nova de Gaia. Hoje, a cidade é o principal destino de Cruzeiros do Douro e sede do Museu do Douro. A Régua é o ponto nevrálgico da famosa Estrada Nacional 222 (N222), considerada uma das estradas mais belas do mundo. A N222 serpenteia as margens do Douro, oferecendo espetaculares vistas panorâmicas sobre as vinhas em socalcos, especialmente neste troço entre a Régua e o Pinhão. O Restaurante Torrão, embora popularmente associado à Régua, situa-se na freguesia vizinha de Valdigem, Lamego, mesmo junto à N222. É um ícone gastronómico que serve cozinha tradicional Portuguesa, destacando-se pela qualidade e pela sua localização privilegiada com vistas deslumbrantes para o Rio Douro, tornando-o uma paragem essencial para quem viaja pela estrada.

As Estradas Sinuosas do Vale do Douro

A estrada que o leva até aqui é notavelmente sinuosa, proporcionando prazer adicional na condução da mota e no desfrutar das vistas. Tenha cuidado ao progredir neste ponto, especialmente durante a época da colheita, quando tratores e outros veículos agrícolas são comuns.

Pinhão: O Coração do Douro

O próximo destino é o Pinhão, uma vila de grande importância para a indústria do Vinho do Porto. Esta encantadora localidade, rodeada de vinhas, oferece um espaço de paz e reflexão. O ambiente sereno torna este local perfeito para uma pausa relaxante. Não deixe de explorar a estação de comboios, conhecida pelos seus azulejos históricos que retratam cenas da produção de vinho.

Miradouro Coração do Douro (São João da Pesqueira)

O termo "Coração do Douro" é usado pelo concelho de São João da Pesqueira para destacar a sua posição central no Douro Vinhateiro, sendo o município com a maior área classificada como Património Mundial da UNESCO. A área oferece cerca de 10 "paisagens incríveis", com destaque para miradouros emblemáticos como o do Coração do Douro e o de São Salvador do Mundo (junto à Barragem da Valeira). Estes pontos de observação proporcionam vistas arrebatadoras sobre as famosas vinhas em socalcos e as curvas do Rio Douro, capturando a essência da paisagem duriense. É um local imperdível para contemplar a grandiosidade da natureza e da ação humana.

Adegas e Quintas

À medida que avança na sua viagem, não pode perder a oportunidade de visitar algumas das Quintas (propriedades vinícolas) ao longo da N222. Estes locais são conhecidos pelos seus vinhos excecionais e vistas deslumbrantes. O cenário é perfeito para uma prova de vinhos ou para admirar as vinhas. Muitas Quintas oferecem visitas guiadas, proporcionando uma experiência única para aprender sobre o processo de vinificação. Lembre-se, tenha cuidado, especialmente durante a época da colheita, quando tratores e outros veículos agrícolas são comuns.

Quinita Hotel & Restaurante

O Quinita Hotel & Restaurante é um estabelecimento de alojamento e restauração situado em Horta, na Estrada Nacional 222, no concelho de Vila Nova de Foz Côa, distrito da Guarda. A Residencial Quinita dispõe de 9 quartos, oferecendo uma estadia confortável e tranquila, sendo um ponto de paragem ideal para quem explora o Douro Superior. O Restaurante é conhecido pela sua cozinha tradicional Portuguesa, com especialidades caseiras muito apreciadas, nomeadamente a feijoada, o tamboril e o bacalhau. Os visitantes elogiam frequentemente o serviço hospitaleiro e a boa relação qualidade/preço. O local é um ponto de interesse na região do Vale da Teja, ficando a cerca de 20 km de Vila Nova de Foz Côa e São João da Pesqueira.

Vila Nova de Foz Côa

Um concelho no distrito da Guarda, conhecido globalmente por ser o epicentro do Parque Arqueológico do Vale do Côa, um sítio classificado como Património Mundial da UNESCO. O Parque preserva milhares de gravuras rupestres paleolíticas ao ar livre, testemunhos inestimáveis da arte do Paleolítico Superior. A importância da região estende-se ao Alto Douro Vinhateiro, sendo Foz Côa o único concelho em Portugal a possuir dois Sítios UNESCO distintos (Gravuras do Côa e Alto Douro Vinhateiro). Os visitantes podem explorar o Museu do Côa, um projeto arquitetónico notável, que serve como porta de entrada para os núcleos de gravuras (como a Ribeira de Piscos e Penascosa). Foz Côa é também a Capital da Amendoeira em Flor, celebrando anualmente este espetáculo natural.

Parque Arqueológico do Vale do Côa (PAVC)

Um Sítio de Património Mundial da UNESCO localizado na confluência do Rio Côa com o Rio Douro, nos concelhos de Vila Nova de Foz Côa, Meda e Pinhel. É mundialmente famoso por preservar a maior e mais importante concentração de arte rupestre paleolítica ao ar livre. Datadas entre 25.000 e 10.000 anos atrás (Paleolítico Superior), as gravuras representam principalmente animais (como cavalos, auroques e cabras), mas também figuras humanas e abstratas, todas gravadas em xisto ao longo das margens do rio. O PAVC é gerido pela Fundação Côa Parque e as visitas aos núcleos de gravuras (como a Penascosa, a Ribeira de Piscos e a Canada do Inferno) são feitas exclusivamente com acompanhamento de guias e em veículos todo-o-terreno. O Museu do Côa, situado no alto de um promontório, serve como centro interpretativo moderno, contextualizando a arte e a história do vale. O Parque é um testemunho excecional da vida e do pensamento dos primeiros humanos modernos na Europa.

Miradouro de Castelo Melhor

A vista para Castelo Melhor a partir da N222, no concelho de Vila Nova de Foz Côa, oferece vistas panorâmicas de grande valor histórico e paisagístico. O principal ponto de observação é o seu castelo medieval, empoleirado num cabeço, que domina a povoação. A partir das suas muralhas, é possível ter uma vista espetacular sobre o vale do Rio Côa, com a paisagem marcada por olivais, vinhas em socalcos e amendoeiras.

Km 226 (Almendra) - Final da N222

O Km 226 marca o ponto final da Estrada Nacional 222 (N222), amplamente considerada uma das estradas mais cénicas do mundo. Este ponto está localizado perto da aldeia de Almendra, no concelho de Vila Nova de Foz Côa, marcando o limite leste do trajeto que se inicia em Vila Nova de Gaia. O troço final da N222 que culmina em Almendra é menos sinuoso que a famosa secção entre a Régua e o Pinhão, mas mantém uma grande beleza paisagística. Aqui, a estrada afasta-se ligeiramente do leito do Douro, oferecendo vistas sobre a transição do Douro Vinhateiro para o Douro Superior, com paisagens dominadas por vinhas, olivais e vastos campos de amendoeiras. Almendra é um ponto de interesse por si só, devido à sua proximidade com o Parque Arqueológico do Vale do Côa e o Castelo de Castelo Melhor. O final da N222 em Almendra é frequentemente assinalado por viajantes como o fim de uma aventura rodoviária memorável, integrando a experiência do património natural, arqueológico e gastronómico da região.

Almendra (Vila Nova de Foz Côa)

Uma pitoresca freguesia no concelho de Vila Nova de Foz Côa, distrito da Guarda, posicionada estrategicamente no Douro Superior. A localidade é amplamente reconhecida por marcar o Km 226, o ponto final da famosa Estrada Nacional 222 (N222), considerada uma das estradas mais cénicas do planeta, servindo como a conclusão de uma aventura rodoviária que se inicia em Vila Nova de Gaia. O património histórico de Almendra é notável, com a Igreja Matriz de São Salvador a destacar-se como um dos mais importantes exemplares do estilo manuelino-renascentista da região. O seu portal ricamente trabalhado é uma peça arquitetónica de grande valor. A sua localização geográfica confere-lhe uma importância turística significativa. Almendra está intimamente ligada ao Parque Arqueológico do Vale do Côa e serve como porta de entrada para a exploração dos sítios de arte rupestre. A paisagem envolvente é de grande beleza, marcada pela transição do Douro Vinhateiro, com olivais, vinhas e, sobretudo, os vastos campos de amendoeiras, que atraem visitantes durante a época da floração (inverno/primavera). Almendra é assim um local que conjuga história, arte e natureza no coração do Alto Douro.

Alojamento e Restaurantes em: 

Miranda do Douro (norte de Almendra) é famosa pela sua gastronomia tradicional, com foco na Posta Mirandesa.

Alojamento Sugerido:

• Hotel Parador Santa Catarina: Um hotel descontraído com piscina exterior e vistas para o rio.

• Casa D'Augusta: Alojamento altamente avaliado, ideal para quem procura uma estadia mais acolhedora e familiar.

Restaurantes Sugeridos:

• Hotel Restaurante O Mirandês e Restaurante São Pedro: Conhecidos por servir pratos regionais, sendo uma boa opção provar a Posta Mirandesa.

Figueira de Castelo Rodrigo (sul de Almendra) oferece um ambiente mais histórico e rural, ligado à Rota das Amendoeiras em Flor e à paisagem da Beira Alta.

Alojamento Sugerido:

• Hospedaria do Convento: Localizada no Convento de Santa Maria de Aguiar, oferece uma experiência de alojamento única e histórica.

• Estalagem Falcão Mendonça: Um hotel sofisticado, com piscina e restaurante, situado numa mansão de 1820.

Restaurantes Sugeridos:

• Taverna da Matilde e A Cerca: Ambos são restaurantes de qualidade em Figueira de Castelo Rodrigo, ideais para apreciar a culinária local.

Conclusão

Esta rota não é apenas uma viagem pelo Vale do Douro, mas uma jornada pela cultura e história das suas gentes, bem como pela produção vinícola. A cada paragem, enriquece a sua viagem com conhecimentos e experiências únicas. Explorar a N222 é um convite para melhor compreender a riqueza do património português enquanto desfruta das deslumbrantes paisagens que o norte do país oferece.

Boas curvas!