Medieval bridges tour: 183kms/113mi, 4h40.
All tarmac, some cobblestone, some dirt road.
No tolls.
Introduction
This motorbike route is an excellent opportunity for nature, culture and gastronomy lovers to explore what the north of Portugal offers. With a route that passes through several historical and natural locations, you will discover some of the hidden beauties of the region.
Starting from Confeitaria Cunha in Santo Tirso, this itinerary takes you to emblematic places that tell the history and tradition of Portuguese culture. Get ready for a trip full of panoramic views, gastronomic delights and cultural stops.
Starting Point: Cunha pastry, Santo Tirso
Your adventure begins at the famous Confeitaria Cunha, an iconic place in Santo Tirso, known for its traditional sweets, the Jesuítas.
Before getting on the bike, try a coffee with a local specialty.
Echoing the feeling of a sweet beginning, this bakery is also a great place to gain energy for the journey ahead.
Macada zig-zags
After enjoying the confectionery, head towards Voltas de Macada, a charming natural space where tranquility and the beauty of the green landscape predominate.
The road that takes you here is winding, providing additional pleasure in riding the bike and enjoying the views.
Be careful when progressing at this point because the road consists of loose Macadam.
"The monument is presented as a “Section of the Royal Road, originally paved using the Macadam system, as a testament to the engineering of 19th century road infrastructures, from the period of monarchical liberalism in the mid-19th century”. The study also states that “The ‘Voltas de Macada’ are a deactivated section of the road connection that preceded the National Road, No. 14 (Porto-Braga)”.
According to the Bracara Augusta Foundation, the monument is embodied “as a segment of the 19th century road between Porto and Braga, which brings together a set of 9 steep ramps and as many curves with a radius of 180º, arranged in a zigzag pattern, designed to overcome a drop of 32 meters along a length of 600 meters”
“The exact date on which they were designed or executed is not known, however, they most likely date back to the first half of the 19th century, as part of the construction works on the Minho roads, on the Braga-Vila Nova de Famalicão route segment”, states the study.
In www.cm-braga.pt.
Picoto Viewpoint, Braga
Following the road, stop at Miradouro do Picoto, the highest point in the city of Braga. This viewpoint offers stunning views of the surrounding region and is a popular spot for photographs.
Take the opportunity to relax and enjoy the beauty of the landscape surrounding the magnificent historic city of Braga.
Our Lady of Sameiro
The next destination is the sanctuary of Nossa Senhora do Sameiro, a place of great religious and cultural importance. This church, surrounded by well-kept gardens, offers a space for peace and reflection. The serene environment makes this place perfect for a spiritual break.
Be sure to explore the surroundings and the several chapels that line the path to the altar.
Good Jesus of the Mount
As you progress on your journey, you cannot miss the opportunity to visit the famous Bom Jesus do Monte. This place is known for its monumental staircase and lush gardens. The setting is perfect for a short walk or to admire the baroque architecture.
You can also climb the stairs on foot, but if you prefer, there is a water-counterweight powered funicular available that offers a unique experience.
Prado Bridge and Faial Pier
Next, head to the Prado Bridge, a historic structure that crosses the East River. This bridge is an excellent example of Portuguese medieval architecture and a picturesque spot for photographs on Cais do Faial. This pier has a relaxing atmosphere and is perfect for a stopover.
The river banks offer an ideal space for a picnic or a simple relax break.
Monastery of Saint Andrew of Rendufe
The next stop is rich in history. The Monastery of Santo André de Rendufe, founded in the 11th century, is one of the most important monuments in the region. The architecture and historical details make this place a true testament to Portugal's religious past.
New Bridge, Vila Verde
Head to Ponte Nova, in Vila Verde, where you will find another bridge full of historical significance. Like the Prado Bridge, the Ponte Nova is recognized for its elegant construction and the beauty of the environment that surrounds it. A perfect place for a break.
Enjoy the view, stroll along the small local wooden promenade and capture photographic memories before continuing on your way.
Curutêlo Palace (private)
Afterwards, continue to Paço de Curutêlo, an old manor house with admirable architecture. It is not open to public but do not hesitate to stop at the entrance to absorb the tranquility of the place and reflect on the history that was lived there.
Medieval Bridge of Barcelos
The next stop takes you to the Medieval Bridge of Barcelos, a masterpiece of medieval architecture. This Gothic stone bridge from the early 14th century, between 1325 and 1330, built by Count D. Pedro to connect Barcelos and Barcelinhos, is a testament to ancient engineering and is much appreciated by both tourists and locals. Enjoy the historical atmosphere and take some photos by the river.
There is much more to see and visit in Barcelos, but that will be addressed on another occasion.
Viewpoint of Our Lady of Franqueira
Now heading to Mirante da Senhora da Franqueira, get ready for another dose of stunning views. This viewpoint is a privileged place to admire the surrounding landscape. The mountains and valleys become a fascinating sight, making this viewpoint an ideal place for reflections and moments of contemplation.
Windmills of Saint Felix
Afterwards, stop at the viewpoint and Moinhos de São Félix. This place is a journey back in time, where old mills still preserve the charm of the past. The windmills are a reminder of how traditions remain alive and the hard work of local communities. It's a great place to take photos and take a peaceful break.
Church of Saint Peter of Rates
A visit to the Church of São Pedro de Rates is essential on this itinerary. This Romanesque church is one of the oldest in Portugal and is precious in terms of art and history. Once inside, allow yourself to explore the interior and marvel at the artistic details.
16th Century Ship, Vila do Conde
Moving on, head to the Nau Quinhentista in Vila do Conde, a replica of a 16th century cargo ship. This place offers a fascinating insight into Portugal's maritime history and how maritime trade shaped the country. The exhibitions are informative and enriching, and are an excellent way to understand Portugal's relationship with the sea.
Watermill and D. Zameiro Bridge
To conclude the journey, take a detour to Azenha and Ponte D. Zameiro. This serene place is perfect to end the route, enjoying the natural environment that surrounds the area.
You can make a last stop to contemplate the nature and beauty of the place.
Back to Santo Tirso
Finally, return to the starting point in Santo Tirso. As you travel back, keep an eye out for the beautiful sights you've already seen and the new ones you may discover. This itinerary not only allowed you to experience the culture, history and gastronomy of the region, but also provided unique moments of connection with nature.
Conclusion
This route is not just a trip through the north of Portugal, but a journey through the culture and history of its people. With each stop, you enrich your trip with unique knowledge and experiences. Exploring each of these places is an invitation to better understand the richness of Portuguese heritage while enjoying the stunning landscapes that the north of the country offers.
Safe ride.
Introdução
Esta rota de mota é uma excelente oportunidade para os amantes da natureza, da cultura e da gastronomia explorarem o que o norte de Portugal tem para oferecer. Com um percurso que passa por várias localidades históricas e naturais, você poderá descobrir algumas das belezas escondidas da região.
Partindo da Confeitaria Cunha em Santo Tirso, este itinerário leva-o a locais emblemáticos que contam a história e tradição da cultura portuguesa. Prepare-se para uma viagem repleta de vistas panorâmicas, delícias gastronómicas e paragens culturais.
Ponto de Partida: Confeitaria Cunha, Santo Tirso
A sua aventura começa na famosa Confeitaria Cunha, um local icónico em Santo Tirso, conhecido pelos seus doces tradicionais, os jesuítas.
Antes de pegar na mota, experimente um café acompanhado por uma especialidade local.
Reverberando o sentimento de um inicio doce, esta confeitaria também é um ótimo lugar para adquirir energia para a jornada que se avizinha.
Voltas de Macada
Após se deliciar na confeitaria, siga em direção às Voltas de Macada, um encantador espaço natural onde a tranquilidade e a beleza da paisagem verde predominam.
A estrada que o leva até aqui é sinuosa, proporcionando um prazer adicional ao conduzir a mota e apreciar a vista.
Cuidado na progressão neste ponto porque o piso é constituído por Macadame solto.
"O monumento é apresentado como um “Tramo da Estrada Real, sendo originalmente pavimentada pelo sistema Macadam, enquanto testemunho da engenharia de infraestruturas rodoviárias oitocentista, do período do liberalismo monárquico de meados do século XIX”. O estudo refere ainda que “As ‘Voltas de Macada’ são um tramo desativado da ligação rodoviária que antecedeu a Estrada Nacional, Nº14 (Porto-Braga)”.
Segundo a Fundação Bracara Augusta, o monumento é consubstanciado “como um segmento da estrada oitocentista entre o Porto e Braga, que reúne um conjunto de 9 rampas declivosas e outras tantas curvas com raio de 180º, dispostas em ziguezague, destinadas a vencer um desnível de 32mts ao longo de uma extensão de 600mts”
“Até ao momento não se conhece ao certo a data em que foram projetadas ou executadas as, contudo, muito provavelmente datam da primeira metade do século XIX, no âmbito das obras de construção das estradas do Minho, no segmento itinerário Braga-Vila Nova de Famalicão”, refere o estudo."
In www.cm-braga.pt.
Miradouro do Picoto, Braga
Continuando pela estrada, faça uma paragem no Miradouro do Picoto, o ponto mais alto da cidade de Braga. Este miradouro oferece uma vista deslumbrante sobre a região envolvente e é um local popular para fotografias.
Aproveite para descansar e desfrutar da beleza da paisagem à volta da magnífica cidade histórica de Braga.
Nossa Senhora do Sameiro
O próximo destino é o santuário de Nossa Senhora do Sameiro, um local de grande importância religiosa e cultural. Esta igreja, rodeada de jardins bem cuidados, oferece um espaço de paz e reflexão. O ambiente sereno torna este lugar perfeito para uma pausa espiritual.
Não deixe de explorar os arredores e as várias capelas que adornam o caminho até ao altar.
Bom Jesus do Monte
À medida que avança na sua viagem, não pode perder a oportunidade de visitar o famoso Bom Jesus do Monte. Este local é conhecido pela sua escadaria monumental e pelos seus jardins exuberantes. O cenário é perfeito para uma breve caminhada ou para admirar a arquitetura barroca.
Pode também subir a escadaria a pé, mas se preferir, há um funicular movido por contrapeso de água disponível que oferece uma experiência única.
Ponte de Prado e Cais do Faial
Em seguida, dirija-se à Ponte de Prado, uma estrutura histórica que atravessa o rio Este. Esta ponte é um excelente exemplo da arquitetura medieval portuguesa e um local pitoresco para fotografias no Cais do Faial. Este cais tem uma atmosfera relaxante e é perfeito para uma paragem.
As margens do rio oferecem um espaço ideal para um piquenique ou uma simples pausa para relaxar.
Mosteiro de Santo André de Rendufe
A próxima paragem revela-se rica em história. O Mosteiro de Santo André de Rendufe, fundado no século XI, é um dos monumentos mais importantes da região. A arquitetura e os detalhes históricos fazem deste local um verdadeiro testemunho do passado religioso de Portugal.
Ponte Nova, Vila Verde
Siga para a Ponte Nova, em Vila Verde, onde encontrará outra ponte cheia de significado histórico. À semelhança da Ponte de Prado, a Ponte Nova é reconhecida pela sua construção elegante e pela beleza do ambiente que a rodeia. Um local perfeito para uma pausa.
Aprecie a vista, percorra o pequeno passadiço local e capture as memórias fotográficas antes de continuar caminho.
Paço de Curutêlo (privado)
Depois, prossiga para o Paço de Curutêlo, um antigo paço senhorial que apresenta uma arquitetura admirável. Não está aberto ao público mas não hesite em parar na entrada para absorver a pacatez do local e refletir sobre a história que ali se viveu.
Ponte Medieval de Barcelos
A próxima paragem leva-o à Ponte Medieval de Barcelos, uma obra-prima da arquitetura medieval. Esta ponte gótica em pedra do início do século XIV, entre 1325 e 1330, mandada construir pelo Conde D. Pedro, para fazer a ligação entre Barcelos e Barcelinhos, é um testemunho da engenharia antiga e é muito apreciada tanto por turistas quanto por locais. Aproveite a atmosfera histórica e aproveite para tirar algumas fotos junto ao rio.
Há muito mais para ver e visitar em Barcelos, mas isso ficará para outra ocasião.
Miradouro da Senhora da Franqueira
Dirigindo-se agora para o Miradouro da Senhora da Franqueira, prepare-se para mais uma dose de vistas deslumbrantes. Este miradouro é um local privilegiado para admirar a paisagem envolvente. As montanhas e vales tornam-se uma visão fascinante, tornando este miradouro um lugar ideal para reflexões e momentos de contemplação.
Moinhos São Félix
Na continuação, faça uma paragem no miradouro e Moinhos São Félix. Este lugar é uma viagem no tempo, onde moinhos antigos ainda conservam o encanto do passado. Os moinhos são uma lembrança de como as tradições se mantêm vivas e do trabalho árduo das comunidades locais. É um ótimo local para tirar fotos e fazer uma pausa tranquila.
Igreja de São Pedro de Rates
Uma visita à Igreja de São Pedro de Rates é imprescindível neste itinerário. Esta igreja românica é uma das mais antigas de Portugal e é preciosa em termos de arte e história. Ao entrar, permita-se explorar o interior e ficar maravilhado com os detalhes artísticos.
Nau Quinhentista, Vila do Conde
Seguindo em frente, dirija-se à Nau Quinhentista em Vila do Conde, uma réplica de um navio de carga do século XVI. Este local oferece uma visão fascinante da história marítima de Portugal e como o comércio marítimo moldou o país. As exposições são informativas e enriquecedoras, sendo uma excelente forma de entender a relação de Portugal com o mar.
Azenha e Ponte D. Zameiro
Para concluir a jornada, faça um desvio para Azenha e a Ponte D. Zameiro. Este lugar sereno é perfeito para terminar o percurso, aproveitando o ambiente natural que rodeia a zona.
Pode fazer uma última paragem para contemplar a natureza e a beleza do local.
Regresso a Santo Tirso
Finalmente, retorne ao ponto inicial em Santo Tirso. Enquanto viaja de volta, permaneça atento às belas paisagens que já foram vistas e às novas que possa descobrir. Este itinerário não só lhe permitiu experimentar a cultura, a história e a gastronomia da região, mas também proporcionou momentos únicos de conexão com a natureza.
Conclusão
Esta rota não é apenas uma viagem através do norte de Portugal, mas uma jornada pela cultura e história dos seus povos. Com cada paragem, você enriquece a sua viagem com conhecimento e experiências únicas. A exploração de cada um destes locais é um convite para entender melhor a riqueza do património português enquanto aprecia as paisagens deslumbrantes que o norte do país oferece.